《護生畫集》是豐子愷先生漫畫風格的代表作品。遵弘一法師囑,從1929年弘一法師50歲起,每十年作一集,各為50幅,60幅,70幅,80幅,90幅和100幅,與弘一法師年齡同長。這部畫集從開始作畫到全部完成,長達46年。
畫集共450幅作品,由豐子愷先生作畫,第一、二集的文字為弘一法師書寫,第三集為葉恭綽書寫,朱幼蘭書寫第四和第六集、虞愚書寫第五集。畫集除了采用古文、古詩詞中的句子、弘一大師所撰的詩文之外,其余為子愷先生所作。畫集中特別收入馬一浮親筆書寫、夏丐尊撰寫的推薦序言。
所謂“護生”,實際是在“護心”,要“去除殘忍心,長養慈悲心,然後拿此心來待人處世”,這種愛生敬養的思想對現世亦有一定的積極意義。《護生畫集》是佛教界、文藝界諸位先賢、大師們絕世合作的結晶,堪稱藝術文化之精品,其意義早已超出佛學,在詩、文、書、畫等方面都有其特殊的藝術地位。
豐子愷(1898—1975),原名豐潤,浙江桐鄉石門鎮人,現代畫家、散文家,美術教育家、音樂教育家和翻譯家,是一位多方面卓有成就的文藝大師。