翁貝托·埃科在《快報》周刊上開設了專欄,數十年如一日筆耕不輟,本書收錄了他跨度十年的專欄文字。標題「密涅瓦火柴盒」是指一種裝有密涅瓦牌火柴的紙制小盒。埃科常常利用火柴盒背面記下他在火車上、酒吧中、餐廳里的見聞,或是欣賞商場櫥窗、逛書店時閃過的一絲靈感。
《密涅瓦火柴盒》共分為八個部分:銀河的陰暗面、我深愛的河岸、映照肺腑之言的絕頂好鏡、飄散在宇宙間的萬物、縱使是白費口舌、油煎豬蹄的醬汁、就讓我自娛自樂吧、不斷前行的偉大命運,內容涉及政治、法律、媒體、科技、藝術和宗教等各領域。
翁貝托·埃科(Umberto Eco)(1932- ),歐洲重要的公共知識分子,小說家、符號學家、美學家、史學家、哲學家。出生於意大利亞歷山德里亞,博洛尼亞大學教授。著有大量小說和隨筆作品,如《玫瑰的名字》《傅科擺》《昨日之島》《波多里諾》《洛阿娜女王的神秘火焰》《布拉格公墓》和《密涅瓦火柴盒》等。