這是一本「人命關天」的書，普雷斯頓采訪1967-1993年間大量埃博拉病毒親歷者，再現人類歷史上病毒災難來襲的真實場景。
1989年11月，美國弗吉尼亞州的雷斯頓城發生過埃博拉病毒事件。這個小城位於華盛頓特區以西24公里處，晴朗的天氣里人們都能在雷斯頓城的高層建築上望見華盛頓紀念碑那米黃色的尖頂。這里的靈長類動物檢疫中心接收了100只從菲律賓進口的食蟹猴。沒過幾天，兩只死亡。
理論上，少量動物死亡是很常見的。令人不安的是，不到一個月，又有29只猴子死亡。隨着猴子死亡相繼增加，科研人員漸漸逼近真相：猴子感染了一種未知的病毒。在大量研究下，他們認為這是埃博拉病毒。最后，美軍出動將大樓封鎖，所有動物處死。幸運的是，在目前已知的五種埃博拉病毒中，這種雷斯頓型亞型只感染靈長類動物，讓人類逃過一劫。
1994年，美國作家理查德德.普雷斯頓基於這一史料，采訪大量親歷者后出版非虛構作品。此書甫一出版，迅速占據《紐約時報》暢銷書榜單達61周之久，20多年來，《血疫》被翻譯成30多種語言，銷售300多萬冊，已成為有關埃博拉病毒具影響力的非虛構經典之作。
普雷斯頓因此獲得了美國疾病控制與預防中心頒發的防疫斗士獎，他也是有史以來以非醫師身分獲獎的得主。
理查德德•普雷斯頓（RICHARDPRESTON，1954—），美國非虛構作家，《紐約客》撰稿人。他在普林斯頓大學獲得了英文博士學位，師從著名的非虛構作家約翰•麥克菲。普雷斯頓擅長以非虛構手法，處理科學題材。1984年，他出版了首部非虛構作品《第一道光》，這本天文學題材的書獲得了美國物理學學會的科學寫作獎。
十年后，普雷斯頓推出了另一部科學寫作經典《血疫》，這本描寫埃博拉病毒緣起的作品獲得了巨大的成功，長踞《紐約時報》非虛構類暢銷書榜首達61周。普雷斯頓因此獲得了美國疾病控制與預防中心頒發的防疫斗士獎，他也是有史以來以非醫師身份獲獎的得主。
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