谷崎潤一郎的長篇代表作。作品中的男女主人公保持着一種「世上尚無先例」的夫妻關系。河合讓治是一名電氣工程師,兢兢業業,又格外崇拜西方。他在酒吧與一位名叫娜噢宓(此為音讀,原名「奈緒美」)的少女相識,傾慕於她混血兒一般洋人的長相,可憐她家境貧寒,遂接她同住。讓治希望能把娜噢宓培養成一名有品位有教養的女子,再與她結為夫妻。於是讓治送娜噢宓去上英語課、舞蹈課,還承包了她的所有開銷。
其后,讓治如願與娜噢宓結婚,但逐漸意識到娜噢宓已養成了自大高傲、揮金如土的癖性,還通過在外上課的途徑與各種男人交往。讓治對她的放盪淫亂忍無可忍,一度將娜噢宓趕出家門。卻又因為意識到自己早已被娜噢宓的肉體魅力征服,度日如年。娜噢宓借口拿東西再次頻繁出入與讓治共同居住的洋房,勾引讓治使其無法自持。
最終,二人回歸同居生活:讓治自甘受虐,而娜噢宓依舊水性楊花、嬌蠻任性。