這本書是關於中國菜出乎意料的美好,也是一個英國女孩在中國的冒險故事。獲得英國飲食作家工會大獎肯定的扶霞在一九九四年前往中國長住。打從一開始她就發誓不論人家請她吃什麼,不管那食物有多麼古怪,她一律來者不拒。在這本難得一見的回憶錄中,扶霞追溯自己和中國飲食之間的關係演進。透過扶霞的眼睛,我們得以用全新的角度來了解我們熟悉的中國菜。原來不同地方的食物,都有其獨特的氣質。川菜的辣帶著一絲絲的甜味,就像悠閑而迷人的四川人,總是帶著一絲甜甜的體貼;湘菜直接又毫無妥協餘地,就跟那裡培養出來的軍隊領袖一樣;揚州菜則是太平盛世的食物,溫暖而撫慰人心。從四川熱鬧的市場到甘肅北部荒僻的風景,從福建的深山到迷人的揚州古城,書中呈現了中式料理讓人難忘的美妙滋味,也深刻描繪出中西飲食文化差異,且兼具人文觀察與幽默趣味。
扶霞·鄧洛普(Fuchsia Dunlop)成長在英國牛津,曾在劍橋大學學習英國文學;後來在倫敦亞非學院中國研究專業以優異成績獲得碩士學位。一九九四年,她獲得英國文化教育協會獎學金,在四川大學交流學習一年。之後,她花了三個月的時間,在四川烹飪高等專科學校學習專業廚藝。扶霞研究中國烹飪及中國飲食文化逾二十年,著有《川菜食譜》《魚翅與花椒》《魚米之鄉:中國江南菜》等飲食相關作品。她的美食著作曾榮獲多項大獎,其中包括四次有「飲食世界奧斯卡」之稱的詹姆斯·比爾德烹飪寫作大獎(The James Beard Awards)。