本書是二十世紀公認的小說大師納博科夫長篇小說代表作,也是他生前最後一部完整的小說。
一個垂死的人,小心翼翼地揭開記憶和創造的奧秘,如同一部展現現實生活與虛幻世界關係的諷刺劇。小說主角俄裔美國作家瓦季姆瓦季莫維奇和納博科夫本人之間有著千絲萬縷的聯繫:俄國流亡者,小說家、詩人和評論家。他以第一人稱的口吻敘述自己的一生,從年輕的愛情到嚴重的疾病,他的四個妻子、他的作品,以及他靈感的源泉。
暮年的納博科夫在瓦季姆身上埋藏了無數謎題和密碼,融入許多之前小說中涉及的主題,這一切超越了他的作品和生命本身的界限,仿佛重建了自己的另一段人生、另一種可能,是真正的納博科夫迷不可錯過的奇妙之作。