本書對世界學府哈佛大學做了一次全面徹底的歷史回顧,展現了哈佛從一所清教思想主導的學校成長為全球科學和社科人文教學研究重鎮的歷程。難能可貴的是,本書呈現了哈佛與美國數百年來社會變革與動盪的緊密聯繫。哈佛歷任校長和校務委員會秉持著“真理”(VERITAS)這一校訓,在“舊世界的桎梏”中不斷突破前行:從平息宗教狂熱,到與英國王室斷絕關係;從錄取名黑人學生,到招收批女性學生;從反對納粹分子,到擁抱多元文化世界……
哈佛前校長勞倫斯·薩默斯曾說:“我們重視真理本身,但我們還因為理解真理可以對這個世界產生深遠影響,對千百萬人的生活產生深遠影響,而重視真理。”
本書的基礎是一部名校史,因哈佛在全球範圍裡的的成就和影響,又全然超出了一部校史的意義和價值。本書兼具學術性和可讀性,史料豐富,有學術深度和全形視野,文筆簡練活潑,充滿活力,可讀性極強。