本書為阿根廷詩人、小說家、評論家、翻譯家,西班牙語文學大師博爾赫斯的短篇小說集代表作,包括《小徑分岔的花園》與《杜撰集》兩部十六篇,1944年,博爾赫斯將這些篇目統以《虛構集》為名正式出版。博爾赫斯直接以“虛構”命名他創作中標誌性的作品。
1941年問世的《小徑分岔的花園》,是博爾赫斯最廣為人知的小說,“小說—花園—時間—迷宮”的脈絡第一次出現在博爾赫斯筆下,並成為其藝術的關鍵詞。對時間或平行或背離或匯合或交錯的不同序列的理解融入寫作,無窮的可能性由此而生。《杜撰集》延續虛構的傳奇故事題材,小說集中有作者“最得意的故事”《南方》,被視為博爾赫斯寫作的轉折點。主人公布宜諾斯艾利斯市立圖書館的秘書達爾曼在上樓時前額莫名地被什麼東西刮破,竟至高燒不已,噩夢不斷,住進了療養院,病情好轉后他決定回祖輩留下的南方莊園休養,他一路坐出租馬車、乘火車、步行,最後臨時起意走進一家雜貨鋪吃飯,卻捲入一場決鬥,死在對手刀下。這個故事在博爾赫斯的語言迷宮裡,又有另外的讀法:達爾曼沒有死,回南方莊園的旅程其實是他躺在病床上做的夢,他在夢中死於決鬥,一個庸常生活中的人在夢中選擇了他所嚮往的轟轟烈烈的死亡方式。自此,徹底取消現實與虛構的二元對立成為博爾赫斯最慣常的寫作手法。
豪爾赫·路易斯·博爾赫斯(Jorge Luis Borges, 1899—1986),阿根廷詩人、小說家、評論家、翻譯家,西班牙語文學大師。一九二三年出版詩集《布宜諾斯艾利斯激情》,一九三五年出版短篇小說集《惡棍列傳》,逐步奠定在阿根廷文壇的地位。作品涵蓋多個文學範疇,包括中短篇小說、隨筆、詩歌、評論等。曾任阿根廷國家圖書館館長、布宜諾斯艾利斯大學文學教授,獲得阿根廷和國際上多個文學大獎。