《坎特伯雷故事》是一部詩體故事集,大部分以韻詩形式寫成。全書收有一篇總引和二十三篇故事,其中散文兩篇,其餘都是詩體。講述了一群香客到坎特伯雷城去朝聖的路上,為解悶而各人所說的奇異故事。這群人來自社會各階層,有教士、武士、修女、大學生、工匠等等,他們的故事也廣泛地反映了當時的社會風貌。作品以幽默和諷刺為基調,刻畫了不同階層的人物,諷刺封建社會的醜惡,揭露社會的腐朽,反對禁慾主義,宣揚世俗享樂。其間以短小的戲劇場面串連,故事的內容和文體各異,並符合每一個講述者的身份。
喬叟(1340年—1400年),英國中世紀著名作家,出生於一個酒商家庭。當過國王侍從,出使許多歐洲國家,兩度訪問意大利,發現了但丁、薄伽丘和彼特拉克的作品,對他的文學創作起了極大的作用。其他作品《公爵夫人之書》、《聲譽之宮》、《百鳥會議》、《賢婦傳說》以及《特洛伊羅斯與克麗西達》。喬叟于1400年10月25日在倫敦逝世,葬于威斯敏斯特教堂里的“詩人之角”。