平淡節制的敘述中流淌出耶茨慣有的文雅與悲劇性視角,將兩姐妹的命運與夢想一點點撕碎,“既殘忍,又溫馨,既令人心碎,又嚴酷無情”。
孩提時代的薩拉和艾米麗便已是兩個截然不同的女孩。在艾米麗眼中,理智的姐姐總是高高在上,她嫉妒姐姐與爸爸(爸爸因為離婚而離開了她們)的關係,也嫉妒姐姐後來看似美滿的婚姻。艾米麗為自己選擇了一條並不那麼安全也異於傳統的道路,所有的風流情事都無法真正滿足她。雖然聯繫姐妹的紐帶一直存在,但是她們之間的距離卻越來越遠,直到最後,一起悲劇事件使得她倆的關係成了風暴中心……
理查德·耶茨(Richards Yates,1926—1992)是“焦慮時代的偉大作家”。作為二十世紀中葉的美國主流生活的忠實記錄者,批評家們將他與契訶夫、菲茨傑拉德、約翰·契弗相提並論。他的處女作長篇小說《革命之路》甫一推出即獲成功,獲得美國國家圖書獎提名。1962年他的第一部短篇小說集《十一種孤獨》出版,更被譽為“紐約的《都柏林人》”。他被譽為“作家中的作家”。