本書是海明威的次子帕特里克(與第二任妻子寶琳的第一個孩子)與海明威近三十年通信的精選集,分為“幼年時期”“寄宿學校”“青年時代”三部分,共131封書信。帕特里克是海明威三個兒子中唯一與父親保持密切通信的孩子,從四歲起一直到父親去世,無論與父親的物理距離是遠是近,帕特裡克始終有父愛書信陪伴,借此彼此充當一個特殊家庭的親情粘合劑。
這些通信充滿了對自然饋贈、歲時景貌的觀察與熱愛,也有對家長里短、親情哀怨的衷腸互訴,通過對狩獵、垂釣這些無限親近自然的戶外活動,學校教育、擇業、婚戀等父子兩代共同話題的交流,他們探尋生活之美、笑看世人癡愚,也求解人生之惑。相
較於卡洛斯貝克所編《海明威書信集》的洋洋大觀浩瀚多彩,本書聚焦於浩如煙海的海氏書信中那一抹別樣的柔情與溫暖,將原本混雜于汪洋信海中的親子家書打撈出來,並有相應回復,自成一體,呈現父子在生命交集時段人生起伏波瀾處一個個小小閉環,又難免夾雜家庭親情之外塵世百態人世冷暖,呼求應答來去間別有情趣耐人尋味。打破了世人對海明威的刻板“硬漢”印象,還原了一個大作家人間煙火的一面,一個對為父之道充滿自信與矛盾、寬容與糾葛的硬核父親的形象躍然紙上。