小說以第一人稱的口吻,講述了一個飽讀詩書的“我”因厭倦了自己的生活,於是決定前往克里特島,卻在途中結識了一個名叫左巴的礦工。他們一個粗野,一個文雅;一個灑脫,一個擰巴;一個是“溫暖的實體”,一個是“抽象的概念”。左巴用他實踐而來的樸素的人間真理狠狠衝擊着“我”的精神,在這部小說中,仿佛能看到靈魂和肉體的對話,看到自由而野蠻的紮根于大地的原始生命力。
尼科斯·卡贊扎基斯(Nikos Kazantzakis),1883年2月18日出生在克里特島,卒于1957年10月26日二十世紀希臘最重要和最富爭議的作家、詩人。代表作:史詩《奧德修續記》(1938);長篇小說《希臘人左巴》(1946);長篇小說《基督的最後誘惑》(1954);1964年,《希臘人左巴》由邁克爾·柯楊尼斯改編為電影,獲得三項奧斯卡金像獎。