本書是夏皮羅自選集的第四卷,收入了他關於藝術理論與藝術哲學的最重要作品。他極其清晰的論辯,優美雅致的散文,異乎尋常的博大精深,透過豐富多樣的探索領域,引領讀者在諸多課題中探幽攬勝:藝術家與藝術、批評家與批評的社會角色,贊助人與藝術家、精神分析與藝術、哲學與藝術之間的關系等等。
夏皮羅融會人類學、語言學、哲學、生物學及其他學科的廣泛資源和批評方法,厘定了諸如「繪畫風格」「場域與載體」「內容與形式」之類極其重要的語義學術語;闡明了弗洛伊德論達•芬奇、海德格爾論凡•高的著名文本中隱匿着的意圖;反思了伯納德•貝倫森的批判性方法,以及狄德羅和弗羅芒坦寫作中的社會哲學。
通過這些文章,夏皮羅為我們提供了安頓我們往昔的方法,理性與激情皆備,方法與創意並存。在這樣做時,他激發了我們對批判性思維和創造性獨立的極端重要性的信念。
邁耶•夏皮羅(Meyer Schapiro, 1904—1996),曾為哥倫比亞大學校級教授,藝術史學科中最卓越的人物之一,與思想史界的以賽亞•伯林齊名,長期以來被公認為美術史界的傳奇。夏皮羅的學術成就集中體現在四卷本的選集中,它們是《羅馬式藝術》(1977)、《現代藝術:19與20世紀》(1978)、《古代晚期、基督教早期和中世紀藝術》(1979),以及《藝術的理論與哲學:風格、藝術家和社會》(1994)。夏皮羅一生獲得過無數榮譽,其中包括美國國家書評獎和米切爾藝術史獎,均頒給他的代表作《現代藝術:19與20世紀》。