1989年湖南師範大學出版社第一版,2023年崇文書局再版。 本書是一部研究宋明理學與文學關係的專著,介紹了由宋至明清之際不同時期理學思想與文學體例的發展,以及文學與理學思潮的關係。作者認為,理學家強調性、理,文學家關注情、真;以自由表達為主旨的文學,與理學思想必然是相互排斥的。
本書從反理學的角度出發,將宋元至明清時期文學的發展大致分為三個階段:第一階段是從北宋後期至南宋末年,此時文學漸漸地歸附于理學;第二階段是從南宋末年至明朝前期,理學進一步擴大對文學的影響,文學的生氣被削弱了;第三階段是從明代中期至明清之際,隨著心學的興起與發展,文學上也掀起了反理學的思潮,進入文學發展的高峰時期。