本書寫下了近2000年間的11次大災變:公元79年龐貝火山爆發、1755年裡斯本地震、1783年冰島拉基火山爆發、1861年加州大洪水、1923年東京-橫濱地震、1927年密西西比大洪水、1976年唐山大地震、2004年印度洋海嘯、2005年新奧爾良颶風、2009年意大利拉奎拉地震、2011年福島大地震。
自然災害是殘酷的,它往往超過人類承受的限度,但不同世代的人類,靠資源調度、科學技術、社群互助、人道關懷,從災后的創傷中修復;自然災害是無常的,它常不在人力控制的範圍之內,卻是一種視角,敦促人類開展預警分析、建立應急機制、提高救援效率、落實災后重建,命運會不期而至,我們要學會生存。
露西·瓊斯(Lucy Jones),曾在美國地質勘探局任地震學家達33年,離任前是勘探局的風險排除科學顧問。她也是加州理工大學的助理研究員,曾在麻省理工學院獲地球物理學博士學位,在布朗大學獲中國語言文學碩士學位。