西域為漢代以來玉門關、陽關以西地區的總稱。在絲綢之路影響下,西域特指漢、唐兩代所管轄的今中國大部分及中亞部分地區,位於歐亞大陸中心,是絲綢之路的重要組成部分,是溝通中西的走廊。
西域從漢武帝劉徹時起屬於漢朝,最初有三十六國。這些古國有著迷離傳奇的歷史:曾經興盛的樓蘭文明,又謎一樣地悄然消逝;漢朝、匈奴和西域諸國的世代恩仇,驚心動魄;張賽、班超經營西域的豐功偉績,令人景仰……這裡有著豐富的物產,有聞名於世的汗血寶馬,有漢代才傳播到中原的葡萄、石榴……
《西域簡史》以通俗生動的筆墨,梳理西域三十六國的前生後世,講述一段撲朔迷離的西域往事。