巴黎到底是什麼？巴黎是一本巨大的參考書，是一個像百科全書一樣可以來查閱的城市︰打開這本書，它給你一連串的信息，包羅萬象，為別的城市望塵莫及。
《巴黎隱士》是卡爾維諾自述性文集，收入十九篇或長或短的文章，以日記、回憶短文、訪談、短評等形式記錄了卡爾維諾生命歷程的精華。既有卡爾維諾對家鄉意大利的眷戀，在美國的旅行記錄，巴黎的隱士生活，也有他的文學訪談，皆為了解卡爾維諾其人其文的寶貴資料。
卡爾維諾是意大利當代最具有世界影響的作家。于1985年獲得諾貝爾文學提名，卻因于當年猝然去世而與該獎失之交臂。但其人其作早已在意大利文學界乃至世界文學界產生巨大影響。
卡爾維諾從事文學創作40年，一直嘗試著用各種手法表現當代人的生活和心靈。他的作品融現實主義、超現實主義與後現代主義于一身，以豐富的手法、奇特的角度構造超乎想像的、富有濃厚童話意味的故事，深為當代作家推崇，並給他們帶來深刻影響。《我們的祖先》三部曲、《命運交叉的城堡》、《帕洛馬爾》等達到驚人的藝術高度和思想深度。《意大利童話》最大限度地保持了意大利民間口頭故事的原貌，藝術價值和學術價值兼具，是再現意大利“民族記憶”之深厚積澱的不可多得的作品。《美國講稿》是卡爾維諾對自己近40年小說創作實踐的豐富經驗進行的系統回顧和理論上的總結與闡發。他的作品以特有的方式反映了時代，更超越了時代。
關于生平，卡爾維諾寫道︰“我仍然屬于和克羅齊一樣的人，認為一個作者，只有作品有價值。因此我不提供傳記資料。我會告訴你你想知道的東西。但我從來不會告訴你真實。”
1923年10月15日生于古巴，1985年9月19日在濱海別墅猝然離世，而與當年的諾貝爾文學獎失之交臂。
父母都是熱帶植物學家，“我的家庭中只有科學研究是受尊重的。我是敗類，是家里唯一從事文學的人。”
少年時光里寫滿書本、漫畫、電影。他夢想成為戲劇家，高中畢業後卻進入大學農藝系，隨後從文學院畢業。
1947年出版第一部小說《通向蜘蛛巢的小徑》，從此致力于開發小說敘述藝術的無限可能。
曾隱居巴黎15年，與列維—施特勞斯、羅蘭‧巴特、格諾等人交往密切。
1985年夏天準備哈佛講學時患病。主刀醫生表示自己未曾見過任何大腦構造像卡爾維諾的那般復雜精致。
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