尼科洛.馬基雅維里告誡政治領袖們,為了求得善果,必須有為惡的勇氣。從此他便成了狡詐與無德的代名詞。他果真該承受如此惡名嗎?昆廷.斯金納在本書中力圖回答這個問題,主要考察了馬基雅維里的三部代表作——《君主論》、《論李維羅馬史前十卷》和《佛羅倫薩史》,並以令人欽佩的曉暢文筆將馬基雅維里的要旨呈現在讀者面前。
昆廷.斯金納,倫敦大學瑪麗女王學院巴伯.博蒙特人文科學教授。曾任劍橋大學現代史欽定講座教授,基督學院研究員。對現代思想史有廣泛興趣,著有作品多部,被譯成數種語言,包括兩卷本《現代政治思想的起源》(1978,於1979年獲沃爾夫森學術獎)、《霍布斯哲學中的理性與修辭》(1996)、《自由主義之前的自由》(1998)、《霍布斯:阿姆斯特丹辯論》(2001,合著)、三卷本《政治學的視野》(2002)、《霍布斯與共和主義自由》(2008)等。