這是一部煌煌百萬言、面向普通讀者的百科全書式巨著。縱覽自人類直立行走與取火直至20世紀初百家爭鳴的思想文化發展歷程。
遠古智人本是非洲一種毫不起眼的靈長類動物,究竟是什麼樣的因素令他們擴散至整個地球,甚至踏上探索外太空的征程?又是什麼樣的發展使他們反思人類給地球帶來的破壞,進而采取一種有良知的生活方式?沃森以發人深省的筆法講述人類何以成為今日的人類,幫助讀者更深刻地理解世界、理解自身。
這是一部依思想撰寫的通史,歷史不再是王朝更迭和成王敗寇,而是那些為了推進人類理解世界、理解自己而做出貢獻的重要思想和思潮。
彼得?沃森(Peter Watson,1943—)英國思想史學者,曾任劍橋大學麥克唐納考古研究所研究員,《新社會》雜志副主編,為《泰晤士報》《紐約時報》《觀察家》等報紙撰寫過專欄,以恢宏的思想史作品聞名於西方世界,著有《思想史:從火到弗洛伊德》《20世紀思想史》《德國天才》等。