《望春風》出版后,引發的對鄉村文明衰落或城市化興起的困惑與憂慮,餘波猶在。2018年至2020年,格非在清華大學中文系“小說敘事研究”課上,將這些問題帶入現代小說史的脈絡中思考,從19世紀中期以來的小說家裡精選出三個案例,討論一百多年來社會、歷史和文化觀念的變革,由此形成這卷生動的文學講稿——《文明的邊界》。
本書聚焦奧地利作家羅伯特·穆齊爾、日本作家志賀直哉與美國作家麥爾維爾。從《沒有個性的人》、《暗夜行路》至《白鯨》,格非帶讀者穿梭于文學的森林,去拜訪這三位不安的現代隱士對現代文明進程的強烈質疑和反思,是19世紀以來所有偉大小說的共同特徵。這卷文學講稿,以傳統自然過渡到現代文明的居間者之視角,發出叩問:究竟什麼是現代文明的邊界?它到底要將我們帶向何方?
格非,1964年生,江蘇丹徒人。中國當代作家,清華大學教授、博士生導師。
主要作品有長篇小說“江南三部曲”(《人面桃花》、《山河入夢》和《春盡江南》)、《望春風》、《月落荒寺》等,中短篇小說《褐色鳥群》《迷舟》《相遇》等;另有論著和散文隨筆《雪隱鷺鷥:〈金瓶梅〉的聲色與虛無》《博爾赫斯的面孔》《小說敘事研究》《文學的邀約》等。