“我生於聖雷莫……我既生於聖雷莫也生於美洲。”《我生於美洲》為卡爾維諾1951—1985年間的訪談錄,101次訪談跨越了4個10年。這是最珍貴的卡爾維諾自述文集:既有對筆下作品趣事的披露、對意大利和外國文學形勢和命運的分析,也有對城市、宇宙和人類未來的思索……這是卡爾維諾如何成為一名作家的故事,一部旋轉稜鏡般的多面性自傳,一本理解卡爾維諾敘事藝術與美學思想的“解謎之書”。
關於生平,卡爾維諾寫道:“我仍然屬於和克羅齊一樣的人,認為一個作者只有作品有價值,因此我不提供傳記資料。我會告訴你你想知道的東西。但我從來不會告訴你真實。”1923年10月15日生於古巴,1985年9月19日在濱海別墅猝然離世,而與當年的諾貝爾文學獎失之交臂。父母都是熱帶植物學家,“我的家庭中只有科學研究是受尊重的。我是敗類,是家裡唯一從事文學的人。”少年時光里寫滿書本、漫畫、電影。他夢想成為戲劇家,高中畢業后卻進入大學農藝系,隨後從文學院畢業。1947年出版《通向蜘蛛巢的小徑》,從此致力於開發小說敘述藝術的無限可能。曾隱居巴黎15年,與列維—施特勞斯、羅蘭·巴特、格諾等人交往密切。1985年夏天準備哈佛講學時患病。主刀醫生表示自己未曾見過任何大腦構造像卡爾維諾的那般複雜精緻。