出身貧寒的主人公詹姆斯·蓋茨經過一番努力,步步高陞,並更名為傑伊·蓋茨比。他在軍中愛上了南方的大家閨秀黛茜,可是當他戴着軍功勛章從海外歸來時,黛茜已嫁給富有但粗魯的湯姆·布坎農。蓋茨比在長島西端買下一幢豪華別墅,與住在東端的布坎農夫婦隔海灣相望。與黛茜重逢后,他本以為可以重溫舊夢,但現實卻不如所願。敘述者尼克看透了上層社會有錢人的冷酷殘忍和居心險惡,離開紐約,回到了中西部的故鄉。
F.S.菲茨傑拉德(F.S.Fitzgerald,1896—1940),美國小說家。1920年出版長篇小說《人間天堂》后開始為人所知,1925年《了不起的蓋茨比》的問世奠定了他在現代美國文學史上的地位。主要作品還有《夜色溫柔》(1934)、《末代大亨的情緣》(1941)等。他是“爵士時代”的發言人,他的小說生動地反映了19世紀20年代“美國夢”的破滅,展示了大蕭條時期美國上層社會“荒原時代”的精神面。
吳建國,上海海事大學外國語學院教授,英美現當代文學研究所所長。出版學術專著《菲茨傑拉德研究》等5部,主編高校教材10余部;出版譯著20余部,包括海明威著《太陽照常升起》《喪鐘為誰而鳴》及菲茨傑拉德著《人間天堂》《了不起的蓋茨比》等;主持翻譯《菲茨傑拉德作品全集》(10卷)、《亨利·詹姆斯作品選集》(12卷)、《毛姆短篇小說全集》(7卷)等5個系列譯叢。