本書是有關疼痛這種感覺和情感的歷史研究著作。疼痛雖然是一種生理性的身體感覺,但隨着具體歷史時期的發展,人們對疼痛的反應方式和描述方式都發生了很大的變化。例如,在18、19世紀,人們相信疼痛具有特定的積極功能--它是來自大自然的信息,會使精神更加完美。而從20世紀開始,疼痛則被認為是一種需要不斷對抗的缺陷。作者考察了過去三個世紀人們對疼痛的描述、理解與反應,探求其中的變化及其原因。通過本書的研究,呈現人們如何學會在痛苦中自處,朋友、家人和醫護等相關工作者又有如何的反應,可以促使人思考應該如何應對自己的疼痛,也理解他人的疼痛。
喬安娜·伯克(Joanna Bourke),倫敦大學歷史學教授,英國科學院院士,英國皇家歷史學會會員,澳大利亞國立大學博士,研究領域包括現代戰爭史、軍事醫療史、情感史等。專著有《傷痕纍纍的世界:軍事暴力和戰爭遊戲如何侵襲我們的生活》《愛上動物》等十五本,其作品已被翻譯成中文、俄文、西班牙文、加泰羅尼亞文、意大利文、葡萄牙文、捷克文、土耳其文和希臘文,曾獲沃爾夫森歷史獎(Wolfson History Prize)、弗蘭克爾獎(The Fraenkel Prize)等多種重要獎項及頭銜。
王宸,北京大學歷史學系博士,現任職于博物館。專業方向為環境史、醫療社會史,熱愛各種邊緣人、邊緣事的歷史。參與翻譯《俄羅斯與拿破崙的決戰:鏖戰歐羅巴1807—1814》《企鵝歐洲史6:追逐榮耀》《現代醫學小史》《致命敵人:為下一次大流行病做準備》《巴黎陷落:圍城與公社1870-1871》《百年戰爭2:烈火的審判》等。