斯特瑞塞是一個碌碌無為的美國中年人,他作為“使節”被他那令人敬畏的資助人紐瑟姆太太派往巴黎,以召喚她的兒子查德回來繼承家業。
紐瑟姆太太一直困惑于究竟是什麼原因又或者是誰使自己兒子留戀於巴黎這個“臭名昭著”的享樂之城,她猜測查德一定是被某個“壞女人”牽絆了,但斯特瑞塞抵達巴黎後卻發現事實與此截然相反,那位讓查德狂熱迷戀的維奧內夫人根本不是什麼想像中的“壞女人”。
在歐洲的遊歷使斯特瑞塞自己也開始重新思考一切,最終,這位來自美國的“使節”做出了怎樣令人驚異的決定?查德又是否回到了美國?他與維奧內夫人的關係將如何發展?……