清政府為何允許曾國藩等人組建私人地方武裝?清政府朝中有哪些高官親貴明裡暗裡幫助湘軍?湘軍與太平軍之間發生過哪些戰鬥?天京之圍是如何形成的?湘軍和太平天國是晚清大變局中的兩個重要角色,二者的對抗深刻影響了中國歷史的走向。
從田家鎮之戰到武昌之戰,從三河之戰到九江之戰,從安慶之戰到天京之戰,湘軍與太平軍展開了數次戰鬥,以天京被圍,太平軍失敗告終。清廷僥倖渡劫,又延續了數十年的封建統治。太平天國運動給了昏暗的統治者一個響亮的耳光,促使搖搖欲墜的清政府走向變革之路。湘軍和太平天國運動與洋務運動、戊戌變法、立憲新政等共同構成了晚清大變局歷史的豐富內容。
本書從湘軍崛起的視角觀察晚清大變局,圍繞湘軍與太平軍之間的數次戰鬥來布局謀篇,清晰勾勒了湘軍從組建到攻克南京的發展過程,深刻分析了湘軍與太平軍攻與防的得失,深入解讀了曾國藩、胡林翼、左宗棠、李鴻章、李續賓等晚清軍政名人在大變局中的選擇與行動,是一部翔實的湘軍崛起史,也是一部晚清軍政史。