本書是一個長篇非虛構文本,描述和展現以上海嘉定西大街為點,乃至輻射至嘉定方圓的人文生態。與之相關的時空則在二十年代七八十年代至九十年代之間流動,但也觀照21世紀第一個十年的時空軸。作者是一位土生土長的嘉定人,直至上大學才離開嘉定。童年、青少年生活讀書成長的地方一直是生命和寫作的滋養和來源。尤其對西大街,西門一帶,充滿感情。
2017年初,西大街搬遷保護工作啟動,也就意味著原生態的西門老街人文生態成為過去式。作者產生了書寫西大街的創作衝動,初稿在《上海紀實》發表后得到好評,作者在此基礎上修改增補擴充至十萬字篇幅的文本,並增加了一些新舊照片及插畫。曾經生活過的那條街已經不可能宛如昨日,但文字還可以讓我們記得那條對作者、對老嘉定人有著切膚體驗的西門老街。