本書是關於《十王經》的研究專著,旨將東亞地區人民的喪儀習俗——十王信仰的由來與發展變化闡清釋明。全書七章。前兩章探源世界諸大宗教相關地獄審判的觀念,說明中國本土十王信仰產生的基礎。第三章為全書核心,詳述中古時期《十王經》文圖的出現與演變發展。第四章介紹中國各地與十王信仰相關的窟像寺殿雕繪。第五章介紹十王信仰下的齋事踐行與追福法會。第六章討論十王信仰由中國東傳影響日本與朝鮮半島。第七章簡述近古及現代,各種藝術表達和宗教儀式中呈現的十王信仰。
本書不但對敦煌與各地發現和傳世的文圖經本詳加梳理,並且實地考察、歸納十王龕像設和絹紙壁畫圖像,闡明地藏菩薩十殿冥王的信仰習俗之生成流變,說明此一喪祭習俗是由佛教觀念與傳統儒家思想為核心、結合融匯中外文化一些具體內涵,從而形成喪禮祭儀之風俗習慣,成為眾多亞洲民眾的集體潛意識,也是中外文化交流與融匯的成功例證。本書包含900幅彩色插圖,多為十王信仰相關的窟像寺殿雕繪,兼具學術性與通俗性,有助於讀者瞭解古今喪祭儀式與生死修福習俗的產生與演變。