本書是關於“世界經濟塑造了城市的生活”的這種關係的闡述。從20世紀60年代開始,經濟活動組織進入了一個明顯的轉變時期。這些變化表現在世界經濟結構的改變,也表現為特定地區所特有形式的改變。其中的一些變化現在已為人熟知,例如美國、英國以及最近日本的曾為強大的工業中心逐漸衰弱;第三世界一些國家加速工業化;迅速國際化的金融業形成全球性交易網絡等。這些變化都改變了城市與國際經濟的關係。本書約45萬字,共有三大部分,它們主要介紹了分散與集中的新形式、外國直接投資的新模式、金融業的國際化和擴張、世界城市的經濟秩序(包括生產者服務、全球城市:后工業社會的生產場所)、全球城市的社會秩序(包括就業和收入、經濟結構調整及階層與空間兩極化)等內容。