個人主義是美國公共生活的顯著特徵之一,今天其影響力無處不在。本書作者亞曆克斯·紮卡拉斯深入剖析了安德魯·傑克遜總統時代的政治辯論,揭示了個人主義思想如何在當時萌發,並深刻影響了美國政治和文化的方方面面。
傑克遜時代的政治辯論為個人主義思想的形成奠定了基礎,普及了“自力更生的拼搏者”“自然權利的擁有者”“白手起家的英雄”三種神話,將美國塑造為自由和獨立的理想之地。然而,這種個人主義話語的流行也帶來了一些問題,例如在決定誰能享有平等權利和自由時存在的偏見,以及對自由市場的過度理想化等。通過深入研究傑克遜時代的政治辯論和相關歷史事件,本書引導我們重新審視美國社會的主流價值觀。