本書是一部關於宋神宗的傳記。全書共六章,主要討論分析了神宗的成長環境、主導的熙寧變法、主持的元豐改制、人事運用、對遼夏的策略等,全面論述了宋神宗的個性特質及在位期間的施政得失。作者認為,宋神宗是一位年輕有為、勤儉無華、勇於改革、行法持衡的有為之君,終其一生志在振起有為、理財富強、興旺大宋,做了很多前朝君主所不敢做的工作。
同時,作者也指出,熙寧變法過於急驟,不僅擾民,而且影響新法的效果;“新舊人兩用之”的用人策略又導致其後的政治腐敗、財政窮匱,終至金兵南下,徽欽二帝被俘;與遼維持和平,但大舉伐夏損失慘重,壯志雄心蒙受挫敗,竟因而致病,於三十八歲英年崩逝,壯志難伸,實甚可歎。