介紹了黑格爾、博厄斯、瑞恰慈、耶茨夫人、克里斯、庫爾茨等十一位世界著名學者的藝術思想,並以期通過對他們的介紹達到振興目前處於衰退的人文學科的目的。作者認為,人文學科是人類的記憶官能,人文學科需要受控的想象力,人文學科不能以自然科學的精確客觀標准為標准,因為這會導致它的非人性化。人文科學者必須掌握外語、把握史料的藝術訣竅,培養感受力和理解力,並且尊重價值。這說明振興人文學科絕不是一件輕松的事情,這取決於今天的人文學者以及有志於人文學科的年輕讀者。如果我們克服自卑自傲情緒,以前輩大師為榜樣,發奮努力,復興人文學科就成為可能。本書有很高學術價值。
貢布里希教授,恩斯特爵士,獲得的榮譽有:功勛團成員(O.M),高級英帝國勛爵士(C.B.E),英國學術院院士(F.B.A.),1909年生於維也納,1936年進入倫敦的瓦爾堡研究院任教職,並從1959年起,擔任倫敦大學古典傳統歷史教授及院長,直至1976年退休。他於1972年受封爵士,並於1988年受封勛章。他有許多享譽世界的獎項及榮譽,其中包括:歌德獎(1994年)和維也納金質獎章(1994年)。他的主要著作有《藝術與錯覺——圖畫再現的心理學研究》(1960年),《秩序感——裝飾藝術的心理學研究》(1979年),《敬獻集——西方文化傳統的解釋者》(1984年)等。