20世紀30年代,維也納藝術史家與心理分析學家恩斯特·克裡斯邀請他的朋友E.H.貢布裡希參與一項研究,這項研究涉及心理學與神經科學,對二戰盟軍的獲勝做出了貢獻。
他們的研究主題是:漫畫的心理學及其在宣傳中的濫用。雖然他們的合著很終沒有完成,但他們的合作卻是連接自然科學、人文科學和政治意識卓有遠見的早期嘗試。他們的合作激發了貢布裡希對知覺、圖像製作和創造性等問題的思考。
在這部精彩的傳記性學術研究中,路易士·羅斯探討了克裡斯和貢布裡希的這一研究,並以歷史為序向讀者展示了為什麼漫畫表達了共和政權在文化和政治上的分歧。借助豐富詳實的記錄性材料,羅斯細緻入微地重建了亂世之中公共生活和個人生活的軌道,揭示了希特勒廣泛的破壞性以及佛洛德持久的影響力。