輯錄的四種專著,圍繞的都是一個核心問題,即二十世紀前半期發生的中國革命。《「中間地帶」的革命》和《毛澤東與莫斯科的恩恩怨怨》,着重討論的是中共革命的國際背景,尤其是受到俄國革命,亦即受到強鄰蘇聯等外部因素的影響問題。前者側重於宏觀線索的梳理與解讀,后者側重於說明毛澤東個人在其中的經歷與作用。
《國民黨的「聯共」與「反共」》和《西安事變新探》,着重討論的是中國近代兩大革命黨,即國民黨與共產黨在大陸近三十年分分合合及勝負較量的問題。前者側重於國民黨與共產黨關系總體變化的解讀,后者側重於國共關系史中影響重大的事件說明。
楊奎松,1953年10月生於北京,1969年隨父去湖北襄樊「五七」干校勞動,1970年入北京第二機床廠當工人,1976年因天安門事件入獄,1977年平反出獄,1978年考入中國人民大學中共黨史系,1982年畢業任中共中央黨校《黨史研究》編輯部編輯,1987年任中國人民大學黨史系講師,1990年入中國社會科學院近代史研究所,任助研、副研、研究員、正副室主任;2001年任北京大學歷史系教授,2003年任華東師范大學特聘教授。
主要研究領域為中國現代史,著有《中間地帶的革命》;《國民黨的「聯共」與「反共」》;《開卷有疑》;《西安事變新探》;《毛澤東與莫斯科的恩恩怨怨》;《內戰與危機》(《中國近代通史》卷八);《馬克思主義中國化的歷史進程》;《海市蜃樓與大漠綠洲——中國近代社會主義思潮研究》等專著十余種,並在中國大陸及海外學術雜志上,發表了上百篇研究論文。