《零年》是對作為二戰尾聲的1945年所發生的事的回顧。一個世界走到了盡頭,另一個煥然一新且前途未卜的世界正徐徐拉開大幕。世界各地都在上演政權更迭,無論是亞洲,還是歐陸大地,均隨處可見。之后的權力斗爭往往相當殘酷,在這一過程中,誕生了我們所熟知的現代世界。
這一變革的規模幾乎難以想象。縱觀全球,大城市淪為一片廢墟,餓殍遍野,人口大幅衰減,生活顛沛流離。人們開展了大范圍的無情報復。與此同時,難以估量的損失已成過去,光復掀起了無以倫比的喜慶狂潮,人們前所未有地縱情歡樂。1945年的一系列事件孕育了歐洲福利國家、聯合國、去殖民化運動、日本和平主義以及歐盟。戰勝者將社會、文化和政治「再教育」強加給戰敗者,力度之大,幾乎史無前例。這種做法多半未經過深思熟慮,但正如伊恩布魯瑪向我們呈現的那樣,以事后之明來看,這些舉措實際上還是較為開明、人道和有效的。
這部作品布局宏大,人物故事跌宕起伏。書中,作者信手拈來地談及亞歐兩地的影視藝術作品。也許沒有人比伊恩布魯瑪更適合撰寫《零年》這本書了,這是他的力作。