長篇小說《魚王》是阿斯塔菲耶夫具有個性的一部代表作,俄羅斯當代文學的經典。全書由十三個內容相對獨立的「敘事短篇小說」組成,全部圍繞着人與自然的關系,深入細致地描繪了充滿神秘誘惑的西伯利亞以及生活在那里的人們,他們關於生活的沉思。荒涼苦寒的自然環境,同時又是大自然盡顯壯美廣袤富饒之地,人類的足跡在其間雖如雪泥鴻爪,卻又帶着生命不息的尊嚴。
這些篇章在思想內容和藝術形式上顯示了獨特的風格,淡化情節,描寫細膩鮮活,「集長篇小說、中篇小說、抒情散文、道德議論為一體」(王小波),從不同的角度和方式顯露出連貫的內容和意象,猶如不經意穿成的一串珍珠,每一顆都以其自身的美麗折射出耀眼的光芒。
《魚王》寫作時為十三篇,其中《沒心沒肺》一篇在1975年首次出版時未能收入,此后的漢語譯本皆因襲此刪節版。本次由俄語翻譯家張冰將該篇翻譯補入,首次呈現這部傑作的全貌,並收入俄羅斯原版精美彩插,滿足讀者多年期待。
維克托·彼得洛維奇·阿斯塔菲耶夫(Виктор Петрович Астафьев,1924—2001),蘇俄著名小說家、散文家,20世紀下半葉俄羅斯文學代表人物之一。生於西伯利亞克拉斯諾亞爾斯克一個農民家庭,作品多取材於自身經歷,被認為繼承了屠格涅夫、普里什文和巴烏斯托夫斯基的自然文學傳統,並創造出將小說、道德思辨和抒情散文熔於一爐的獨特風格。阿斯塔菲耶夫善於描寫自然生活,洞察人與大自然的關系,開掘人的心靈,返照時代的剪影。正如評論家馬卡洛夫所說:「阿斯塔菲耶夫的作品是關於我們生活的沉思,是關於人在大地上和社會上的使命以及人的道德標准的沉思,是關於俄羅斯民族性格的沉思。」代表作有《魚王》《樹號》《牧童和牧女》《最后一次鞠躬》等。