本書主要分為十二個部分,分別敘寫柳如是、徐渭、與謝蕪村、牧溪、金農、八大山人、鄭板橋、蘇軾、石濤、髡殘、羅聘、唐寅與畫結緣的生平故事及對其書畫的品評。
書名雖為「古畫之美」,內容卻不僅僅局限於古畫。就像序者所言,作者始終是以作家的身份在寫作,關於故鄉,關於歷史,關於文學,關於生活,關於寫作,關於書畫┅┅這一切都以一種奇妙的方式糅合進本書中。明明是文字,讀起來卻像一幅用墨筆渲染的畫;而一提起書畫,歷史與人物又穿越時空隧道來到你的面前,帶著或濃或淡的情感。因此,這本書又寫故事,談歷史,憶人物,追古今。
九妹,湘西女子。案上新詩翻醉墨,夢中昨夜到邊城。