「不做聖賢,便為禽獸」。曾國藩的一生,成功顯赫到了頂點極處,爭議復雜也是千古未有。自湖南起兵后,曾國藩的湘軍屢戰屢敗,兩次投江自盡,數度立下遺囑,更曾在困境絕望中棄官回鄉。然而,信奉「好漢打脫牙和血吞」的曾國藩,認准了一個「挺」字,憑借極度的自省和堅忍,硬是挺到了太平軍內訌的戰局轉折點。攻下南京后,曾氏家族手握重兵。當此之時,曾國藩顯赫至極,然而,曾國藩成功后做的首件事,是與一直在暗中支持他的京中權貴肅順斷絕了交往,在肅順政變失敗后沒有留下一點把柄;而攻滅太平天國的次月,曾國藩便主動上折提出裁撤湘軍,並且果斷實行,終於使得曾國藩成為史上既功高蓋主又保全自己的極少數人物之一。
唐浩明,湖南衡陽人,1946年出生,文學碩士、編審,長期致力於近代文獻的整理出版與歷史小說創作,著有經典長篇歷史小說《曾國藩》《楊度》《張之洞》,其中《曾國藩》於1999年被《亞洲周刊》評為二十世紀華文小說百強之一,2003年獲得首屆姚雪垠長篇歷史小說獎;另還著有《唐浩明評點曾國藩家書》《唐浩明評點曾國藩奏折》等。