1979年,栃木縣足利市,五歲女童福島萬彌失蹤。1984年,栃木縣足利市,五歲女童長谷部有美失蹤。1987年,群馬縣太田市,八歲女童大澤朋子失蹤。1990年,栃木縣足利市,四歲女童松田真實失蹤。四起案件其實發生在同一區域,位於日本栃木縣與群馬縣交界處。但栃木縣警方只辦栃木縣的案子,群馬縣警方只辦群馬縣的案子。
1991年,栃木縣警方在偵辦松田真實失蹤案時,逮捕了一名男子,認為他就是三起案件的兇手。警方召開記者見面會,媒體接連報道,令公眾相信連環殺童案已全面告破,兇手已落網入獄。1996年,群馬縣太田市,四歲的橫山由佳梨再次失蹤。記者清水潔注意到這一連串事件的關聯。
2007年,他重返事件現場。面對普遍認為準確度極高的DNA型鑒定結論,面對警方引以為傲多年的辦案功勛,面對即將超過追訴時效的鐵案,他大聲而堅定地提出質疑。