《堂吉訶德》是西班牙作家賽凡提斯于1605年和1615年分兩部分岀版的長篇小說,主要講述了一位窮鄉紳癡迷于讀騎士小說,並渴望去實現自己的騎士夢的故事。這位窮鄉紳化名為堂吉訶德,把一個村婦幻想為美麗高貴的情人,帶上一匹瘦馬、一個革制的盾牌、一頂硬紙拼湊的頭盔,然後便和侍從桑丘上路了,企圖憑藉理想的騎士精神匡扶正義、救濟天下。不料,一路上由於他的癲狂,鬧了不少笑話:他把幾十架風車當作巨人,大戰風車;把客店當成城堡,並要求店主舉行封授儀式;把過路人當作劫持了公主的凶徒,大戰一番,等等。無論他人如何勸慰,他都要堅持自己的騎士夢,直到臨死前才幡然醒悟。
《堂吉訶德》刻畫了社會眾生相,涉及貴族、教士、地主、市民、士兵、農夫、囚徒、強盜、妓女等七百多個人物;描寫的生活場景十分廣闊,從貴族的府邸到郊外的客店,從農村到城鎮,從平原到深山,從小徑到森林,展現了一幅完整的社會生活畫卷;還廣泛地涉及政治、經濟、道德、文化和風俗等方面,全面而真實地反映了16世紀末至17世紀初西班牙的社會狀況,揭露了當時西班牙社會的各種矛盾,譴責了貴族階級的腐朽墮落,對人民的疾苦表達了深切的同情,是世界文學中的一塊瑰寶。
本書與高中統編語文教材相配套,緊跟統編教材整本書閱讀單元的要求,兼具名著閱讀和同步教輔的雙重性質。借助走進名著、閱讀建議、精讀批註等欄目,給出合理的閱讀示範性指導,以及方便學生掌握的學術著作的閱讀方法,引導完成整本書的自主閱讀,注重幫助學生養成良好的閱讀習慣和提高運用語言文字的能力。