1962年起,陳明達率助手赴山西應縣考察佛宮寺釋迦塔,在1930年代營造學社的考察基礎上,做了更為精確、詳細的測繪,並結合多年來對《營造法式》的研究,着手探討古代建築設計規律,從而闡明中國古代建築從總平面布置到單體建築的構造,都是按一定法式經過精密設計的,通過精密的測量和縝密的分析,是可以找到它的設計規律的。這部專著是中國建築歷史研究的一次重大突破。
陳明達,1914年生,湖南祁陽人。1932年參加中國營造學社,始為研究生,後任副研究員,研究員。師從著名建築學家劉敦楨、梁思成,重點研究中國古代建築史和雕塑史。1944年在重慶任中央設計局研究員,同年加入中國工程師學會(為正會員)。1953年起,先後任文化部文物局業務秘書、工程師(教授級),文物出版社編審、中國建築技術研究院(今中國)研究員,高級建築師。1997年8月在北京病逝。
陳明達先生是我國傑出的建築歷史學家。他長期從事古代建築遺構的調查工作,並以實物測繪,文獻考證和理論分析三者的結合為基礎,通過《營造法式》的專題研究,重點探索古代建築設計規律,闡發古代建築的科學性,在這一領域做出了創造性的貢獻。其主要著述有《應縣木塔》、《鞏縣石窟寺》、《營造法式大木作制度研究》、《中國古代木結構建築技術(戰國一北宋)》、《陳明達古建築與雕塑史論》、《營造法式辭解》等;另有《營造法式研究札記》,《崖墓建築》等遺稿在整理中。