法蘭西人的習性經久不變，以至於在兩三千年前人們為其勾畫的肖像中，就可分辨出其現在的模樣；同時，法蘭西人的思想和愛好又是那樣多變，以至於后變成連自己也料想不到的樣子。本書生動地描述了法蘭西人的獨特稟賦和追求創造，展現了法蘭西文化的深厚底蘊和華彩樂章，講述了從史前與高盧時期、法蘭克人國家、路易十四時代、大革命、拿破崙時代、波旁復辟王朝、七月王朝、第二共和國、第二帝國、第三共和國、第四共和國、第五共和國，以及希拉克、薩科齊、奧朗德和馬克龍率領的以來的的波瀾壯闊的歷史進程。
本書以現時代的眼光重新考察和敘述了自古至今的歷史，條理清楚地展現了政治、軍事、經濟、思想、文學、藝術等各個方面的面貌，凝聚了作者長期的治史心的，融合了國內外研究的嶄新成果，是一部縱貫古今、全面系統、生動流暢的通史。
呂一民，浙江大學歷史學院教授、博士生導師。1957年出生於金華，1978—1982年就讀於北京大學歷史系世界史專業，1982年考入浙江大學（原杭州大學）歷史系，師從著名歷史學家沈煉之教授，研習史。1985年7月起留校任教至今。長期從事近現代史的教學與科研工作。主要著作、譯著（含主譯）有《通史》、《20世紀知識分子的歷程》、《知識分子的鴉片》、《公民的加冕禮：普選史》、《自由的聲音：大革命后的知識分子》、《史》（上、中、下）。
曾於1989年10月赴巴黎第八大學歷史系進修一年，此後又分別應巴黎政治學院20世紀歐洲史研究中心、高等社會科學研究院近現代中國研究中心、巴黎索邦大學穆尼埃研究中心等著名研究機構邀請，以訪問教授或高級訪問學者身份多次赴法訪學。2020年10月當選為科學院通訊院士。
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