本書敘述了南蠻貿易時代(1542—1650年)日本與歐洲交往的歷史,包括葡萄牙人從里斯本、果阿、馬六甲到澳門與長崎的航線的開闢,雙方貿易關係的建立,經由這些航線多方商品的流通,耶穌會士的東來及其貿易活動與傳教事業;也包括日本方面的反應:多地大名前來皈化,派出少年使團——天正使團出使歐洲,幕府最初對貿易活動和傳教事業的欲拒還迎,歐洲藝術、神哲學、文學、器物等在日本引發的各階層的種種觀感,以及相應的日本人的生活方式和習俗上受到的影響;最後,由於德川幕府的閉關政策,導致的日歐交往的終結。然而,這段短暫、豐富和複雜的歷史,仍然可以看作日本在明治維新以前接納西方文化的最重要的和最廣泛的預演。
顧衛民,華東師範大學歷史系教授,澳門科技大學特聘教授。主要著作有《果阿——葡萄牙文明東漸中的城市》(2009)、《“以天主和利益的名義”:早期葡萄牙海洋擴張的歷史》(2014)、《從印度洋到太平洋:16—18世紀的果阿與澳門》(2016)、《葡萄牙海洋帝國史:1415—1825》(2018)、《荷蘭海洋帝國史(1581—1800)》(2020)等。