生活於18世紀的喬治•路易•拉魯日,身兼皇室地圖繪製師、建築師、畫師、雕刻師之職。儘管出生在德國一個法國移民家庭,他卻幾乎是在法國全面開展了他的職業生涯。他創作了數量可觀的地圖、軍事圖集以及建築物和園林的景觀圖——保存在法國國家圖書館中不同部門的超過1500件的作品都出自他的手筆。他被大家公認為是那個時代地理知識、軍事和建築方面知識的科學普及者。
本書收錄了將近500幅位於歐洲和中國的園林平面圖及編者見解,同時,此作品作為18世紀園林藝術的重要文獻成為歷史學家們研究相關學科的一手資料。全書分為二十一冊,按照拉魯日出版年份順序編排,其中包含邱園、斯陀園、圓明園等世界聞名的經典園林。
18世紀的歐洲,反對封建集權統治的勢頭日益強烈,這種勢頭不僅體現在政治經濟領域,在文化藝術中也有凸顯。從園林藝術的角度說,規則幾何式圖形的園林已經不適合當時人們的審美需求,大家更為崇尚自然,追求情感的表達,所以在園林設計中,英國“風景如畫”的園林和中國古典園林中崇尚自然的設計便為這時的歐洲大陸國家學習,也因此形成一種新的園林風格——英中式園林。英中式園林整體脈絡受英國自然風景式園林的巨大影響,同時又在裝飾要素等方面受中國園林的影響。
本書案例豐富,全書483幅版畫包含有平面圖、建築立面圖、園林中點綴性小建築,圖量大、內容豐富,是景觀設計師、園林研究者不可多得的珍貴圖集。