在本書中,錢穆就時代之需要,探討歷史之真相,講述中華文明的前世今生。全書涉及傳統政治、歷史人物、社會演變、文化演進、傳統教育等中國歷史上的諸多關鍵問題。縱論古今之餘,錢穆還辯證比較中西歷史,並對此保持警覺,以史言志、鉤玄決疑,力圖用中國人的思想和概念講述中國人自己的歷史,守護我們的歷史與文化。
錢穆(1895—1990),字賓四,江蘇無錫人,中國知名歷史學家、思想家、教育家。先後任教於燕京大學、北京大學、西南聯合大學、雲南大學、江南大學等校。1949年赴香港,參與創辦新亞書院。錢穆一生廣涉經史子集,著述頗豐,造詣深厚。代表作有《中國歷代政治得失》《國史大綱》《國史新論》《古史地理論叢》《中國歷史精神》《晚學盲言》《先秦諸子系年》《庄老通辨》等。