本書經由錢穆的“中國史學名著”課程講稿整理修訂而來,取《尚書》《春秋》《史記》等二十多部史學名著之精要,旁徵博引,提要鉤玄。他認為:一段歷史背後,必有一番精神;每一部書應做一全體看,不專是零碎材料的拼湊,不專為得些零碎知識而讀書;我們必須了解到每一書的作者,才懂得這一書中所涵蘊的一種活的精神。
本書是一部通俗易懂的讀史指南,嚴謹卻不失趣味,深刻卻飽含溫情,為讀者開闢了一條輕鬆的讀史路徑,經此可一窺錢穆的的治學之路和旨趣所在。
錢穆(1895—1990),字賓四,江蘇無錫人,中國知名歷史學家、思想家、教育家。先後任教於燕京大學、北京大學、西南聯合大學、雲南大學、江南大學等校。1949年赴香港,參與創辦新亞書院。錢穆一生廣涉經史子集,著述頗豐,造詣深厚。代表作有《中國歷代政治得失》《國史大綱》《國史新論》《古史地理論叢》《中國歷史精神》《晚學盲言》《先秦諸子系年》《庄老通辨》等。