《鋼鐵是怎樣煉成的》是一部半自傳性質的紀實作品,作者將自己的人生經歷加以提煉,以文學的手法進行重塑,誕生了小說的主人公保爾·柯察金。小說以保爾的人生經歷為核心,記述了他從普通青年成長為紅軍戰士,並不懈地為理想奮鬥的過程。戰爭結束后,身患重疾的保爾再次向命運發起挑戰,破除重重阻礙寫出一部英雄主義小說,重新開始了新的生活,回到戰鬥的行列。
保爾的一生歷經身體和精神的雙重磨難,即使是雙目失明、癱瘓在床,瀕臨絕望的邊緣時,仍與命運殊死搏鬥。保爾誓欲為理想燃盡生命、為信念承受苦難的精神,激勵了無數青年的人生。