潘天壽《中國繪畫史》介紹上至遠古,下至清末民初的中國繪畫史,將中國文化、哲學、個性、風俗融入其中,正式提出中國畫與西方畫並立為人類藝術雙峰的觀點,是一本具有國際視野的中國美術史專著。
全書分為古代史、上世史、中世史、近世史四編,介紹24朝、1600余位畫家及創作的社會背景、政治環境,各畫派源流、特點等,包括但不限於山水畫、人物畫、花鳥畫、宮廷畫、文人畫、佛畫、界畫、墨戲畫等,介紹了美術史上“南北宗論”“吳浙之爭”的重大爭議,並對對西域、古印度、西洋宗教畫等外來畫派對本土畫的影響進行了系統介紹。
本書初版於1924年,原稿因淞滬戰火焚毀,經作者撰寫修訂,于1936年重新出版,被列入“大學叢書”。書中觀點受到包括漢學家高居翰教授在內的諸多學者的推崇。有人說,如何在世界視野下不失本位意識地觀照中國繪畫的演進發展,迄今為止,潘天壽仍然是在這個方向上走得最遠的人之一。