度勢：老祖宗的處世智慧

第一章  做皇帝：權衡利弊是門大學問
 
論皇權：皇親國戚不好當，干政容易惹麻煩
主奴之間：君君臣臣那一套實乃專制統治的基石
治人與法治：道德很關鍵，法律更重要
歷史上的君權的限制：皇上下命令，也要走程序
大明帝國和明教：當了皇帝，翻臉可比翻書快
農民被出賣了：從反對地主到同汙合流
 
第二章 當官員：不受苦中苦，難為人上人
 
法律所規定的特權階級：大明體制內的既得利益團體
進入仕宦階級的梯子——科舉和學校
論士大夫：牆頭草，隨風倒
論紳權：士紳特權多，平民難翻身
晚明仕宦階級的生活：權貴的奢侈你想像不來
官僚政治的故事：“多碰頭，少說話”，能推脫就推脫
貪汙史例：撈錢的套路還真多
 
第三章  上戰場：頭腦得活泛
 
陣圖和宋遼戰爭：屢戰屢敗只好屢敗屢戰，都是陣圖闖的禍
論夷陵之戰：感情用事實乃決策大忌
古代的戰爭：打仗可不止比拼武力
古代的鬥將：大軍對陣，先來單挑
鬥將的武藝：戰將之間的對決，關鍵的當然是武藝
戚繼光練兵：實事求是乃名將的基本素養
炮：古代軍隊攻堅的主要武器
明代的火器：冷兵器的淘汰，明朝就開始了
 
第四章  搞外交：身段要靈活
 
明初大一統和分化政策：朝廷與藩屬，和平相處最關鍵
明太祖的祖訓：永不攻打的十五藩國
鄭和下西洋：三寶太監是否肩負特殊使命
論奴才——石敬瑭父子：明明年長十歲，卻要甘當兒子
 
第五章  生活篇：於細微之處見歷史
 
宋元以來老百姓的稱呼：一輩子沒大名，過去挺常見
南人與北人：地域矛盾這個問題，古代就有
古人的坐跪拜：古人的膝蓋為啥軟？還得從坐姿說起
古代的服裝及其他：古代穿衣有講究，穿錯可能挨殺頭
從襆頭說起：古代頭巾有幾款？複雜數不清
度牒：宋朝和尚特權多，出家還得花大錢
古人讀書不易：上學不但沒課本，還得想法自個抄