本書收錄了池莉三個作品《煩惱人生》《有了快感你就喊》《愛恨情仇》。《煩惱人生》被稱為“新寫實小說”的奠基之作,作品通過主人公印家厚庸常困頓、沉重黯淡、毫無詩意的生活折射出身處時代變遷漩渦中的普通人的不安與焦慮。曾獲全國優秀中篇小說獎。《有了快感你就喊》在社會變革中芸芸眾生的精神歸宿這個點上有更深入的開掘。
主人公卞容大在父權桎梏、婚姻乏味、事業受挫等多重困境之下喪失了陽剛之氣和生命活力,在經歷了痛苦的人生掙扎和猛烈的心理衝擊之後,他最終選擇了以逃離為形式的自我救贖。《愛恨情仇》講述了江漢平原一個女人一生的悲苦命運,其波瀾不驚的敘述下潛藏著一種尖銳的生命疼痛。