本書是一本關於家庭社會學的著作,書中主要論述了家庭所擔負的有關生育子女的若干理論問題,包括:配偶的選擇、婚姻關係、家庭組織、雙系撫育、父母的權力、世代的隔膜、社會繼替、親屬的擴展,等等。作者在書中對這些問題的剖析所提出的一些理論觀點,對我們今天如何處理家庭婚姻問題、子女教育問題等仍然很有教育意義。本書不失為一部真正從對中國親屬制度的觀察出發,重新審視西方親屬制度研究在中國的適用性的著作,它獨佔了一種中國式的以家庭為重的,家庭中父、母、子三角結構及其代際傳遞的解釋視角,這顯然跟那種更為重視家庭以外社會組織的親屬制度模式大為不同。
費孝通(1910-2005),江蘇吳江人。20世紀中國卓越的學者與社會活動家。中國社會學、人類學和民族學的重要奠基人之一。1930年入燕京大學社會學系,獲學士學位。1933年入清華大學社會學及人類學系,獲碩士學位。1936年秋入英國倫敦經濟學院攻讀社會人類學,獲哲學博士學位。1938年秋回國。曾先後在雲南大學、西南聯大、清華大學、中央民族學院、中國社會科學院、北京大學等從事教學與研究工作。一生以書生自任,筆耕不輟,著作等身,代表作有《江村經濟》《鄉土中國》《生育制度》《鄉土重建》等。